De acordo com o Instituto Nacional de Câncer (INCA) e a Agência Brasil (2024), o Brasil registra anualmente cerca de 704 mil novos casos de câncer, sendo que as regiões Sul e Sudeste concentram 70% da incidência. Entre os diagnósticos mais frequentes estão o câncer de mama, com aproximadamente 74 mil novos casos, e o câncer de pulmão, com cerca de 40 mil. Ambos apresentam altas taxas de recidiva: 40% no câncer de mama e 30% no câncer de pulmão.
A recorrência da doença é um dos grandes desafios da oncologia. A ineficiência na detecção precoce, o rastreio insuficiente e o acompanhamento irregular fazem com que muitos pacientes recebam o diagnóstico em estágio avançado, demandando por um tratamento mais agressivo, com efeitos adversos e comprometimento da qualidade de vida.
É nesse contexto que surge a Onco AI, startup acelerada pelo Programa IA² MCTI e dedicada ao uso de inteligência artificial para a predição de recidiva de câncer de mama e pulmão. A solução transforma dados clínicos em decisões médicas mais seguras e eficazes, contribuindo para reduzir internações emergenciais, otimizar recursos e melhorar o acompanhamento dos pacientes ao personalizar o tratamento.
“O câncer é um problema de saúde pública que exige inovação. A Onco AI nasceu para transformar dados em decisões médicas capazes de mudar o destino de milhares de pacientes”, explica a Dra. Mariana Zuliani Theodoro de Lima, cofounder & CEO da startup.
O modelo de negócio se baseia no formato pay-per-use, voltado para operadoras, hospitais e clínicas oncológicas, democratizando o acesso à tecnologia e ampliando o impacto social da solução.
Reconhecimento no Brasil e no exterior
Reconhecida entre as 100 startups mais promissoras do ecossistema de inovação brasileiro, na sétima edição da lista “100 Startups to Watch”, publicada anualmente pela revista Pequenas Empresas & Grandes Negócios, a Onco AI conquistou recentemente o primeiro lugar no Congresso Brasileiro de Mastologia, com o prêmio de melhor trabalho científico, um marco de validação acadêmica e médica que reforça sua credibilidade perante o setor.
No exterior, a startup conquistou o segundo lugar no programa J-Wings Empreende Mulher, da Agência Internacional de Cooperação do Japão (JICA) em parceria com a BBC Capital. Como prêmio, a equipe embarcou para uma imersão no Japão, mantendo contato com startups de saúde, comunidades de empreendedores e iniciativas sociais inspiradoras.
Em breve, a Onco AI retornará à terra do Sol Nascente, como uma das startups premiadas no programa Innovation Leaders Summit, alinhado às iniciativas globais de inovação da ONU. Desta forma, a empresa conquistou uma nova etapa de aceleração no Japão, onde passará uma semana fortalecendo laços internacionais e explorando oportunidades de negócio.
Futuro promissor
Atualmente, a Onco AI está em fase de prova de conceito (POC) no Instituto de Câncer Dr. Arnaldo, principal parceiro desde o início da jornada. Além disso, já iniciou o processo de regulamentação junto à Anvisa e busca expandir a validação da tecnologia em outros hospitais, tanto no Brasil quanto no exterior.
O futuro da solução envolve o aprimoramento do modelo preditivo, a incorporação de dados genômicos e o uso de imagens médicas, além da consolidação de parcerias estratégicas. As experiências internacionais e a credibilidade conquistada em congressos e programas de aceleração reforçam o potencial da Onco AI para se consolidar no mercado de saúde digital.
“O Programa IA² foi um divisor de águas para nós. Representou o primeiro investimento a fundo perdido, essencial para deep techs, e nos deu não apenas capital, mas também credibilidade, visibilidade e orientação estratégica”, destaca a Dra. Mariana Zuliani Theodoro de Lima.
Para ela, o próximo passo é escalar a tecnologia e ampliar o impacto: “Nosso propósito é claro: salvar vidas por meio da inovação, trazendo mais qualidade de vida para os pacientes. A recidiva não pode ser tratada como inevitável. Com inteligência artificial e acompanhamento contínuo, conseguimos antecipar riscos e oferecer um tratamento mais justo, humano e eficiente”, conclui.
O Programa IA² é uma iniciativa do MCTI executada pela Softex com o apoio do CNPq e da Secretaria de Ciência e Tecnologia para Transformação Digital, com recursos do Fundo Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico.
Por Karen Kornilovicz
Agência Softex
